Мистерия Цам, танец лам в масках, – важный элемент популярных преставлений о буддизме Ваджраяны. Фирмы, предлагающие туристические маршруты по местам распространения буддизма, обязательно рассказывают о возможности побывать на праздничном представлении Цам, как дающем представление о традициях буддизма в регионах его распространения. Это связано с сакральными функциями мистерии Цам и ее современном бытовании в религиозном пространстве.
Мистерия Цам – это комплекс танцев-пантомим монахов и лам в специальных ритуальных масках, изображающих различных божеств, духов и героев. Главная задача мистерии Цам – распространение блага для местности, где она проводится. Мистерия Цам разыгрывается во время праздников или важных событий, культурных фестивалей или в специальные ритуальные дни в буддийских монастырях.
Наиболее известный и распространенный танец этой мистерии – покорение Гуру Падмасамбхавой (Гуру Ринпоче) вредоносных демонов и взятие с них обязательств защищать буддизм и его практиков во время строительства монастыря Самье в Лхасе царем Трисонг Дэценом в 8 в. в Тибете. В монастырях сюжет и главные герои исполнения мистерии Цам могут варьироваться в зависимости от принадлежности к разным школам буддизма Ваджраяны, главного защитника и почитаемого охранителя монастыря и сложившейся традицией исполнения Цам в этой местности. Исполнение мистерии Цам привлекает максимальное количество зрителей всех возрастов из самых отдаленных мест и выполняет двойную функцию: ритуального сакрального действа и красивого яркого театрального зрелища, чей сюжет хорошо известен и понятен всем присутствующим.
Танец-пантомима исполняется в специальных костюмах и масках, особым образом хранящихся в специальном месте, и репетируется его участниками заранее. Сейчас во время больших праздников и монастырских фестивалей бывает соревнование танцоров Цам из различных мест, что считается приносящим благо всей местности, где живут участники.
Регион, где сохранились наиболее аутентичные традиции буддизма Ваджраяны, – это Ладак, часть штата Джамму и Кашмир в Индии. Ладак, «страна нескольких перевалов», со столицей городом Лех на высоте 3 505 метров над уровнем моря, через который проходила часть Великого шелкового пути из Индии и Непала в Китай, Тибет и Среднюю Азию. За схожесть географических, климатических условий и культурных традиций Ладак называют «маленьким Тибетом», в котором буддизм создал условия для развития архитектуры, живописи, системы монастырского образования и административного управления. До 70-х годов ХХ века Ладак был закрыт для посещения туристами – за последнее десятилетие туристическая индустрия заметно увеличила благосостояние местных жителей и начала оказывать влияние на состояние и практику исконных традиций.
На всеобщем фестивале, отмечаемом 1 сентября много лет в течение недели, мистерия Цам разыгрывается несколько раз разными монастырями на площади перед главной городской гомпой (специальным помещением для буддийских ритуалов).

Выход первого танцора мистерии Цам на площадь перед зрителями из гомпы. Красный цвет маски соответствует буддийским защитникам военного пантеона, грозный вид – способность проявить гневное сострадание, 5 стилизованных черепов в виде короны–обруча демонстрируют выход за пределы ограничений привязанности к чувствам и эмоциям. Музыка играется парой инструментов: пронзительной дудкой и медными тарелками.

Один за другим добавляются еще духи – защитники и покровители. Синхронно поворачивающиеся, крутящиеся и размахивающие платками, они производят завораживающее своей простотой и эпичностью воздействие. Темп музыки убыстряется, добавляются инструменты, мелодия становится сложнее, тарелки отбивают четкий ритм.

Дух в черной маске символизирует активную гневную мудрость, подчиняющую врагов Дхармы. На ногах у него местная обувь, носимая до сих пор, а все облачение представляет из себя минимальную модификацию традиционного костюма богатого аристократа.

После танца–демонстрации мощи всех духов выходит распорядитель праздника и повязывает каждому духу на шею хадак, ритуальный шелковый шарф, использующийся для поднесения на нем даров и просьбы о благословении ламы, украшения алтаря и хранения в нем священных предметов, подношения как дара духу-хранителю местности. Духи почтены и приняли обязательства охранять Дхарму и помогать ее практикам.
Да, вполне возможно такое наименование – в разных местах их немного по-разному атрибутируют. Обычно – это духи-охранители (локапалы, духи местности, особые духи), спутники главного божества.